Un match se divise en quatre quart- temps de vingt minutes chacun. Lorsque le match est interrompu, si le ballon sort ou qu’un joueur blessé quitte le terrain par exemple, le temps est suspendu. Les quart-temps peuvent de ce fait durer plus de trente minutes.
Le match commence lorsque l’arbitre met le ballon en jeu en le faisant rebondir au centre du terrain. Le demi de mêlée saute et tente de faire une passe à un coéquipier.
Un joueur peut recevoir le ballon après une passe au pied ou à la main. Il peut également le ramasser au sol.
Quand un joueur en possession du ballon est plaqué, il doit immédiatement se débarrasser du ballon en le passant aupiedouàla main. Un coup franc est accordé à l’équipe adverse si le joueur plaqué ne se sépare pas du ballon. C’est ce que l’on appelle conserver le ballon.
Les passes se font à la main ou au pied. Une passe à la main s’effectue en frappant avec le poing l’extrémité du ballon. Lancer le ballon entraîne un coup franc en faveur de l’équipe adverse. Si un joueur passe le ballon au pied et que celui-ci est attrapé par un joueur avant d’avoir rebondi sur le sol, on parle d’arrêt de volée. L’arrêt de volée donne au joueur qui a attrapé le ballon le droit de tirer un coup franc depuis l’endroit où il a récupéré le ballon. Si le ballon franchit la ligne de démarcation, il est renvoyé par l’arbitre.
